RELACIONES HISTÓRICAS ENTRE LA FÍSICA Y LA SOCIOLOGÍA
Claudio Rubio A.
Por otra parte la separación entre ciencias sociales y ciencias naturales ha sido un
tema siempre presente en la epistemología, si consideramos que su objeto es el
conocimiento científico, desde la separación hecha por Windelband entre ciencias con una
epistemología nomotética (búsqueda de leyes físicas) e idiográficas (que destacan la
particularidad de los fenómenos sociales) hasta las actuales corrientes realistas que abogan
por la unidad epistemológica de ambas áreas. Muchas tendencias tratan este problema y en
la actualidad no se da la excepción, existiendo distintos puntos de vista al respecto.
Los fundamentos de la ciencia moderna tienen su origen en la física como
disciplina, a finales del renacimiento, con los descubrimientos astronómicos y físicos de
Copérnico, Galileo y Kepler, los cuales fueron cimentados teórica y filosóficamente por
Newton, marcando el camino para el posterior desarrollo de la ciencia hasta bien entrado el
siglo XX, pero también marca el comienzo de la división entre las llamadas “dos culturas”,
la ciencia por un lado con una base empírica, y la filosofía y las humanidades por otro, en el
lado del conocimiento y razonamiento sin una base y resultados pragmáticos como su
contraparte. Respecto a los cambios paradigmáticos en las ciencias naturales, lo que ha
caracterizado a la ciencia moderna (a partir de la época de la Ilustración) –más
específicamente a la ciencia occidental, a diferencia de otras formas de hacer ciencia, como
deterministas y reversibles donde el futuro y el pasado cumplen la misma función. No es
novedad que la interpretación de la Teoría General de la Relatividad de Einstein y su
posterior desarrollo reemplazó la cosmología –el orden y explicación del Universo- de
Laplace, basada en Newton; o que los actuales conocimientos en biología y genética son
más avanzados que los postulados de Darwin y Mendel en el siglo XIX, en realidad esto
está referido a “adelantos” o avances de la ciencia, sin embargo estas dos características,
determinismo y reversibilidad, en general se han mantenido. En este sentido, al cambio al
que apunta esta investigación, más que a los avances en la ciencia, tienen que ver con los
cambios en los mismos fundamentos de la ciencia -epistemológicos- que se reformularon a
partir de nuevos descubrimientos y teorías. El impacto de estos cambios, producidos
principalmente en el siglo XX, es de tal trascendencia que llega a marcar un quiebre con la
ciencia moderna, o visión clásica de la ciencia, abriendo paso a un nuevo tipo de ciencia,
mucho más compleja que su antecesora, con una nueva disposición en cuanto a aceptar
elementos, conceptos e ideas que antes era imposible que se incluyeran dentro de ella, por
sus mismas características fundamentales.
Es en este contexto de división entre estas dos grandes áreas, cuando en vista de la
necesidad de sistematizar el conocimiento acerca de los seres humanos y su
comportamiento, donde surgen institucionalmente las ciencias sociales en el siglo XIX,
basadas en la física y con una clara tendencia a adoptar el modelo newtoniano de las
ciencias –dado principalmente por su triunfo sobre la filosofía en la época- aunque con
elementos de ambas áreas: en las ciencias sociales se hacían presentes elementos propios de
los seres humanos que para las ciencias eran inadmisibles: la historia, el pensamiento, la
contingencia, la indeterminación. Si bien en este sentido en un comienzo se tendió hacia el
positivismo, existieron tendencias contrarias, y en la mayoría de las áreas de las ciencias
sociales y específicamente en la sociología, a partir del siglo XX la situación para estas
cambió radicalmente, estableciéndose nuevas teorías dadas tanto por los cambios a nivel
disciplinario e institucional, como también dado por los cambios en la misma sociedad para
la cual fueron concebidas. De esta forma llegamos a la situación actual donde se presentan
distintas tendencias, tanto a nivel teórico, como de las mismas epistemologías que sustentan
estas formas de conocimiento.
